Un lup a fost eliminat pentru prima dată în regiunea autonomă Bolzano-Tirolul de Sud, din nordul Italiei, ca urmare a unei decizii autorităților locale, în contextul modificărilor aduse reglementărilor Uniunii Europene privind protecția speciei.
Conform informațiilor, exemplarul, un mascul cu o greutate de 45 de kilograme, a fost găsit și neutralizat de echipajele forestiere pe versanții alpini, la o altitudine de aproximativ 2.800 de metri. Decizia de intervenție a fost luată după ce, începând cu luna mai, cel puțin 31 de animale rumegătoare au fost ucise de lupi pe pășunile din zona localității Malles Venosta.
Guvernul regional a aprobat în mod explicit intervenția, iar autoritățile de mediu au confirmat că un alt lup este urmărit în continuare în zonă, după ce acestuia i s-a emis de asemenea ordin de împușcare. Mai multe organizații de protecție a animalelor au încercat să oprească legal acțiunea, dar instanța a respins cererile lor.
Schimbarea esențială a avut loc la nivel european, unde lupul și-a pierdut statutul de specie „strict protejată” și a trecut la categoria „protejată”, iar decizia a intrat în vigoare în iulie anului curent. Această ajustare permite țărilor membre să intervină pentru a limita populația de lupi acolo unde există un risc semnificativ pentru turmele domestice.
Potrivit estimărilor organizațiilor de mediu, în prezent în Europa trăiesc peste 20.000 de lupi, specie care a fost readusă în habitatul vestului continentului după ce fusese eradicată în secolul al XIX-lea.
