Un grup de 17 senatori americani a solicitat oficial ca Israelul să permită jurnaliștilor internaționali accesul în Fâșia Gaza și să le asigure protecție, în contextul în care conflictul din regiune a intrat în luna a 22-a. Inițiativa vine la scurt timp după ce un atac militar israelian a dus la moartea a patru jurnaliști ai postului Al Jazeera și a doi reporteri independenți.
Într-o scrisoare adresată Departamentului de Stat, legislatorii – printre care se numără și senatorul independent Bernie Sanders – au subliniat că interzicerea sau cenzurarea organizațiilor de presă, precum și atacarea jurnaliștilor, reprezintă practici inacceptabile. Ei au cerut ca Statele Unite să transmită cu fermitate acest mesaj autorităților israeliene.
Președintele SUA a declarat, de asemenea, că ar dori ca reporterii să poată lucra în Gaza, deși a recunoscut pericolul la care aceștia sunt expuși. Incidentul recent, în care corespondentul Anas al-Sharif și-a pierdut viața, a stârnit reacții puternice la nivel internațional și a condus la acuzații conform cărora Israelul ar încălca dreptul internațional.
Organizația Reporteri fără Frontiere a raportat că peste 200 de jurnaliști locali au fost uciși în Gaza din octombrie anul trecut. Din cauza blocadei, numeroase publicații internaționale depind în exclusivitate de materialele realizate de reporterii palestinieni pentru a documenta amploarea tragediei umanitare.
Senatorii au mai menționat că protejarea libertății presei și a siguranței jurnaliștilor este esențială pentru poziția de lider mondial a Statelor Unite și pentru promovarea valorilor democratice.
