Patru reactoare ale centralei nucleare de la Gravelines, situată în nordul Franţei, au fost scoase temporar din funcţiune după ce staţiile de pompare a apei de răcire au fost înfundate de o cantitate neaşteptată de meduze. Compania operator a anunţat că întreruperea activităţii nu a pus în pericol siguranţa instalaţiilor, a angajaţilor sau a mediului înconjurător.
Cele patru unităţi, numerotate 2, 3, 4 şi 6, s-au oprit automat în noaptea de luni, ca urmare a colmatării filtrelor de apă. Deja alte două unităţi erau în mentenanţă, astfel că întreaga centrală se află, momentan, în standby.
Specialiştii explică apariţia masivă a meduzelor prin creşterea temperaturii apei, un fenomen asociat încălzirii globale. Marea Nordului, care asigură răcirea reactoarelor prin intermediul unui canal, a înregistrat în ultimii ani o proliferare a acestor organisme marine.
Centrala de la Gravelines este una dintre cele mai mari din Franţa, cu o capacitate totală de 5,4 gigawaţi. Zonele litorale din preajmă au devenit tot mai frecvent populate de meduze, inclusiv de specii invazive, precum meduza lunară asiatică, observată pentru prima dată în regiune în 2020.
Această specie, care se dezvoltă rapid în apele calme și bogate în plancton, a provocat probleme similare și în alte ţări, printre care China, Japonia sau India. Deşi nu reprezintă un pericol direct pentru om, prezența ei masivă poate afecta funcționarea unor instalații critice.
