O analiză recentă indică faptul că mii de decese înregistrate în orașele europene în cursul verii pot fi puse pe seama schimbărilor climatice. Cercetătorii au estimat că, în absența acestor modificări ale climei, peste 15.000 dintre decesele asociate căldurii nu s-ar fi produs.
Studiul, realizat de experți de la Imperial College London și London School of Hygiene & Tropical Medicine, s-a concentrat pe 854 de orașe europene, acoperind aproximativ o treime din populația continentului. Potrivit concluziilor, schimbările climatice au contribuit la 68% dintre decesele legate de temperaturile ridicate, care au totalizat peste 24.400 în această perioadă.
Vara din acest an a fost una excepțional de caldă, cu multiple valuri de caniculă înregistrate în numeroase țări. Temperaturile au atins niveluri istorice în state precum Spania, Portugalia și Regatul Unit.
Efectele asupra sănătății au fost semnificative, căldura exacerbând afecțiuni cardiovasculare, provocând deshidratare și tulburări ale somnului. Persoanele în vârstă au fost cele mai vulnerabile, peste 85% dintre decese afectând indivizii cu vârste peste 65 de ani.
Metodologia folosită a implicat simulări computerizate pentru a determina contribuția încălzirii globale la temperaturile extreme. Rezultatele au arătat că, fără schimbările climatice, temperaturile medii ar fi fost cu 2,2°C mai scăzute.
În orașe precum Roma, Atena și Paris, cifrele sunt alarmante: peste 800, respectiv 600 și 400 de decese au fost asociate direct cu impactul climatic. Specialiști au descris valurile de căldură drept „ucigași tăcuți”, subliniind că diferențe aparent mici de temperatură pot avea consecințe devastatoare.
Deși estimările sunt considerate preliminare și prudente, experți independenți susțin că metodologia este solidă și că numărul real al deceselor ar putea fi și mai mare. Acest gen de studiu oferă o evaluare rapidă a impactului, înainte de publicarea analizelor exhaustive revizuite parțial.
Problema rămâne una urgentă, iar semnalele de alarmă sunt clare: fără măsuri eficiente de adaptare și combatere a schimbărilor climatice, numărul victimelor va continua să crească odată cu temperaturile.
