Cercetători australieni au descoperit că balenele și delfinii se angajează frecvent în activități jucăușe și prietenoase, evidențiind o latură socială surprinzătoare a acestor mamifere marine. Studiul, realizat în cadrul unui program de cercetare privind balenele și clima, a analizat aproape 200 de interacțiuni dintre 19 specii diferite, observate în apele din 17 țări.
În aproximativ un sfert din cazuri, interacțiunile au fost evaluate ca fiind pozitive și reciproc benefice. Balenele cu cocoașă, de exemplu, s-au arătat deosebit de sociabile, permițând delfinilor să se apropie și chiar să se alăture mișcărilor lor grațioase. Adesea, delfinii erau cei care inițiau contactul, poziționându-se strategic în câmpul vizual al balenelor pentru a fi observați.
Unul dintre cele mai captivante comportamente observate a fost cel al delfinilor care „surfau” pe valurile create de mișcarea balenelor, manifestând o bucurie vizibilă similară celei pe care oamenii o experimentează în astfel de activități recreative.
Deși majoritatea întâlnirilor au fost pașnice, cercetătorii au remarcat și situații în care balenele au semnalizat necesitatea distanțării, în special în contexte competitive pentru resurse alimentare sau atunci când protejau puii. În astfel de momente, delfinii au demonstrat o înțelegere subtilă a granițelor, retrăgându-se respectuos fără a interveni.
Aceste observații sugerează că interacțiunile sociale dintre cele două specii ar putea avea un rol cognitiv și de divertisment, asemănător nevoii umane de socializare și creativitate. Descoperirile conturează o imagine complexă și fascinantă a vieții sociale a mamiferelor marine, deschizând noi perspective asupra inteligenței și capacității lor de a forma legături inter-specii.
