Unul dintre cei mai cunoscuți creatori de conținut de pe YouTube, Rick Beato, cu peste cinci milioane de urmăritori, a observat că înregistrările sale arătau diferit: părul părea artificial, iar tenul excesiv de netezit, de parcă ar fi fost aplicat un machiaj digital. S-a dovedit că platforma a efectuat în secret experimente cu inteligența artificială pentru a „îmbunătăți” calitatea materialelor video postate în secțiunea Shorts, fără a consulta sau anunța în prealabil autorii.
Modificările, deși subtile, erau vizibile: contururi estompate, culori suprarealiste și detalii ușor deformate, dând impresia unui conținut preprocesat. Rhett Shull, un alt muzician afectat, a evidențiat problema într-un clip care a stârnit reacții. El a declarat că dacă ar fi dorit un astfel de efect, și l-ar fi aplicat singur, iar intervenția automată a platformei subminează încrederea publicului său.
Reprezentanții YouTube au recunoscut utilizarea tehnologiei de învățare automată pentru reducerea zgomotului și îmbunătățirea clarității, asemănător funcțiilor oferite de smartphone-uri moderne. Totuși, experți în domeniu precum Samuel Wooley, de la Universitatea din Pittsburgh, subliniază o diferență esențială: pe dispozitivele personale, utilizatorul decide cum să își modifice conținutul, pe când în acest caz, alegerea a fost făcută unilateral.
Situația readuce în discuție aspecte fundamentale legate de realitatea conținutului digital și de limitele etice ale intervenției automatizate. Deja au existat precedent în industria tehnologică: fotografiile Lunii realizate cu telefoane Samsung, funcția Best Take de la Google care schimbă expresiile faciale în imagini, sau seriale vechi reprocesate cu inteligență artificială pe Netflix, uneori cu rezultate îndoielnice.
Wooley remarcă că, deși practica nu este nouă, inteligența artificială amplifică și automatează astfel de procese, ducând la o alterare profundă a conținutului original. Pentru unii creatori, schimbările sunt minore și acceptabile. Pentru alții, însă, se pune problema integrității și autenticității: cum poate un creator să se prezinte sincer publicului său, dacă platforma îi modifică înregistrările fără știrea lui?
