La doi ani după dispariția lui Evgheni Prigojin, fondatorul grupului Wagner, Moscova pare să-și reinventeze strategiile de influență pe continentul african. Recent, în Angola, doi cetățeni ruși au fost arestați în urma unor acuzații grave: asociere la infracțiuni, falsificare de documente, terorism și finanțare a terorismului. Aceștia sunt suspectați că au încercat să instige protestele violente care au izbucnit la sfârșitul lunii iulie, după o creștere bruscă a prețurilor la combustibil.
Igor Racthin și Lev Lakshtanov, cei doi suspecți, au activat sub acoperirea jurnalismului și a cooperării culturale. Lakshtanov, fondatorul ONG-ului Farol – sprijinit de agenția publică rusă Rossotrudnichestvo –, a intrat în Angola cu viză turistică și a încercat să înființeze o filială a rețelei culturale „Ruski Dom”. Împreună cu Racthin, el a stabilit legături cu personalități locale, printre care Oliveira Francisco, un lider al mișcării de tineret a partidului de opoziție Unita.
Metodele folosite sunt cunoscute: interviuri plătite, sondaje de opinie manipulate și promisiuni de finanțare a mass-mediei locale în schimbul promovării narativului favorabil Moscovei. Acest model a mai fost identificat și în Ciad, unde anul trecut patru persoane – trei ruși și un belarus – au fost reținute în urma unei încercări similare de a instala un centru cultural cu intenții ascunse.
Expertiza dezinformării ruse devine tot mai rafinată. Potrivit analiștilor, noile tactici sunt mai discrete, dar la fel de active. Kremlinul utilizează acum structuri reorganizate ale fostului grup Wagner, integrate în așa-numitul „Africa Corps”, și se bazează pe rețele de experți legați de serviciile de informații. Scopul rămâne același: amplificarea prezenței politice și economice a Rusiei, sub pretextul cooperării și dezvoltării.
Atenția observatorilor se îndreaptă acum către țări precum Sudan, Republica Centrafricană și Mali, unde Moscova ar putea încerca să-și extindă rețelele de influență sub acoperirea unor proiecte aparent neutre.
