Nouă dintre zece locuitori ai New Yorkului se confruntă cu pericolul de a-și pierde auzul din cauza expunerii constante la zgomoturi intense, conform unor studii recente. Metropola, adesea numită „orașul care nu doarme niciodată”, înregistrează niveluri sonore care depășesc frecvent limita considerată sigură pentru sănătate.
În primii opt luni ale anului 2024, autoritățile au primit peste 750.000 de plângeri legate de zgomot, aceasta fiind cea mai frecventă problemă raportată de cetățeni. Sursele poluării fonice sunt variate: de la sirene și trafic auto, până la localuri și activități recreative zgomotoase. Ca răspuns, administrația locală a implementat măsuri de monitorizare și sancționare a încălcărilor, inclusiv prin utilizarea unor camere specializate.
Cercetătorii de la Universitatea Columbia au demonstrat că expunerea zilnică la peste 70 de decibeli, nivel considerat periculos, afectează majoritatea populației. Un studiu național extins, coordonat de profesorul Richard Neitzel, urmărește acum impactul poluării fonice asupra a 200.000 de voluntari, care poartă dispozitive pentru măsurarea zgomotului ambiental.
Efectele asupra sănătății sunt multiple și grave: de la tulburări de somn și probleme cardiovasculare, până la depresie și scăderea performanțelor cognitive. Tinitusul — senzația de zumzet sau țiuît în urechi — devine tot mai frecvent, iar tinerii sunt expuși riscului și prin utilizarea excesivă a căștilor cu volum mare.
Specialiștii avertizează că pierderea auzului este adesea ireversibilă, dar poate fi prevenită prin conștientizare și măsuri de protecție. Cu toate acestea, poluarea fonică rămâne o problemă subestimată atât de cetățeni, cât și de factorii de decizie, în ciuda impactului său semnificativ asupra calității vieții.
