Capacitatea pădurilor din Uniunea Europeană de a reține dioxid de carbon scade alarmant, potrivit unui studiu publicat în revista Nature. Factorii principali care contribuie la această tendință sunt seceta, incendiile, atacurile insectelor și exploatarea forestieră excesivă.
Pădurile europene acoperă aproximativ 40% din suprafața UE și au absorbit în medie 436 de milioane de tone de CO2 anual între 1990 și 2022, echivalentul a 10% din emisiile generate de activitățile umane. Însă, în ultimul deceniu, această capacitate a scăzut cu aproape o treime, iar cercetătorii avertizează că declinul ar putea fi și mai accentuat în viitor.
Schimbările climatice, precum valurile de căldură și secetele prelungite, afectează grav ecosistemele forestiere. În plus, defrișările și gestionarea necorespunzătoare a pădurilor reduc și mai mult rezistența acestora. Această situație pune în pericol obiectivele UE de a atinge neutralitatea carbonului până în 2050, deoarece pădurile și solurile sunt esențiale pentru compensarea emisiilor reziduale.
„Este crucial să inversăm această tendință prin măsuri prompte și bazate pe dovezi științifice”, afirmă Giacomo Grassi, unul dintre autorii studiului. Printre soluțiile propuse se numără promovarea diversității forestiere, adaptarea practicilor de exploatare și îmbunătățirea monitorizării stării pădurilor.
Cercetătorii subliniază, de asemenea, necesitatea unei evaluări mai precise a fluxurilor de carbon între sol, vegetație și atmosferă. „Nu putem conta pe eliminarea carbonului fără a înțelege cum funcționează sistemele naturale”, remarcă un expert independent.
Dacă nu se iau măsuri urgente, capacitatea pădurilor de a atenua schimbările climatice va continua să scadă, punând în pericol eforturile globale de combatere a încălzirii globale.
